La Chaire de recherche du Canada en économie sociale analyse le rôle de l'innovation sociale dans les entreprises et les organisations d’économie sociale. L'objectif des travaux de la Chaire est de bien cerner le potentiel et les spécificités de l’économie sociale. Trois axes de recherche sont privilégiés :
L’économie sociale désigne une forme particulière d’organisations que sont les coopératives, les associations (organismes à but non lucratif) et les mutuelles. Celles-ci répondent d’une double mission d’intérêt collectif et d’intérêt général et fonctionnent selon un certain nombre de valeurs, de principes et de règles qui particularisent les processus de décision, les finalités, la répartition des surplus, le sociétariat, le financement, etc. Établissant des passerelles entre le développement économique et le développement social, l’économie sociale cherche à servir la collectivité plutôt qu’à engendrer des profits pour les actionnaires.
L’économie sociale couvre un ensemble d’activités :
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services aux personnes : habitation communautaire, aide domestique, services funéraires, centres de la petite enfance, etc.
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services économiques : commerce, informatique, taxi, câblodistribution, services financiers, etc.
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activités de production et de transformation : agricole, forestière, manufacturière, etc.
L’économie sociale, c’est aussi un ensemble d’organismes de soutien au démarrage et au fonctionnement de ce type d'entreprises :
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financiers solidaires : fonds de développement, fonds de travailleurs, etc.
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organismes de soutien au développement : groupes de ressources techniques en habitation, corporations de développement local communautaire, etc.
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structures de représentation : fédérations, regroupements, tables de concertation, etc.
Marie J. Bouchard, titulaire de la Chaire
Professeure au Département d'organisation et
ressources humaines et membre du Centre de recherche
sur les innovations sociales (CRISES)
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